车辆的刹车油(也称为刹车液)的更换是一个经常被忽视的维护项目。很多人可能会驾驶了数年甚至几十年的车辆,却从未更换过刹车油。在许多汽车论坛中,你也会发现有些人认为更换刹车油并无太大必要。但事实上,更换刹车油的重要性不容忽视。
刹车油的主要功能是在刹车系统中传递压力,从而驱动刹车片对刹车盘施加摩擦力,以实现车辆的减速或停止。
然而刹车油具有强吸水性,随着时间的推移,它会吸收周围环境的湿气。一旦吸水量过高,刹车油的沸点就会下降,从而可能造成刹车失灵的风险。
在正常的市区行驶条件下,刹车盘的温度大约为50度,而水的沸点为100度。
因此即使刹车油中含有较高的水分,也不会对刹车性能产生太大影响。但如果你在山路上行驶,或者进行高速连续刹车,情况就完全不同了。在这些极端条件下,刹车盘的温度可以升至170度,远超过水的沸点,如果此时刹车油中含水量过高,那么刹车油可能会瞬间沸腾,从而导致刹车失效。
由于各种车型的设计标准和零件质量各不相同,所以刹车油需要更换的时间或行驶里程也会有所不同。虽然一些车型的刹车油可能是“免维护”的,也就是说在车辆的整个使用周期内无需更换,但绝大多数车辆还是建议定期更换刹车油的。
在决定是否需要更换刹车油时,一些人可能会选择使用刹车油检测比来检测刹车油中的含水量。然而,这种方法并不完全准确,因为它实际上是通过测量刹车油的电导率来间接判断含水量的。不同等级的刹车油,即使含水量相同,其沸点也会有显著的差异。
记住的一点是,刹车油在系统中是不循环的,测量刹车油罐中的含水量并不能真实反映整个刹车系统中的含水情况。
实际上,影响刹车性能的可能是四个刹车钳的含水量。各部位的刹车油含水量可能并不一致,所以仅仅通过测量刹车油罐中的含水量并不能得出准确的结论。
而车厂的制造商在手册中通常并未列出检测含水量这个步骤,反而,他们采用更严格的标准来确保刹车系统的性能。例如,他们可能会首先满载车辆,然后加速到120公里/小时,再在45秒内减速到60公里/小时,这个过程重复15次,以使刹车系统升温。之后再测试刹车距离,如果刹车距离不达标,那么他们会进一步分析是刹车片、刹车盘还是刹车油的问题。
虽然在日常驾驶中,你可能不会如此极限地使用你的车辆,但制造商这样严格的测试标准是为了保证万无一失。刹车是关乎安全的重要部分,因此绝不能掉以轻心。
如果你只是在市区驾驶,或者在高速公路上行驶,而不是赛车或山路驾驶,那么不换刹车油可能不会立即带来明显的风险。然而还是建议你按照维护手册的指示定期更换刹车油。
理由很简单:换刹车油的成本相对较低,而冒着安全风险则绝对不值得。